Is vapen schadelijker dan roken?

Vapes zijn mogelijk minder schadelijk dan traditionele sigaretten (voor rokers), maar ze zijn niet absoluut veilig. De beste strategie is om alle nicotineproducten te vermijden.

1. Vergelijking van relatieve schade

Traditionele sigaretten: Bij de verbranding van tabak komen duizenden chemicaliën vrij, waarvan er minstens 70 duidelijk kankerverwekkend zijn (zoals teer, koolmonoxide en arseen). Deze stoffen kunnen ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken, zoals longkanker en hart- en vaatziekten.

E-sigaretten: Aerosolen worden geproduceerd door tabaksolie (die meestal nicotine, propyleenglycol, glycerine en aroma's bevat) te verhitten. Deze olie bevat geen teer en koolmonoxide, maar kan wel schadelijke stoffen zoals formaldehyde en acetaldehyde bevatten (vooral bij verhitting op hoge temperaturen).

2. Potentiële risico's en controversiële punten

Beide bevatten nicotine, zijn zeer verslavend en kunnen de hersenontwikkeling van adolescenten beïnvloeden. E-sigaretten zijn echter nog maar kort op de markt (ongeveer 20 jaar) en er zijn nog onvoldoende gegevens over de gezondheidseffecten op lange termijn.

3. Risico's voor specifieke groepen

Niet-rokers: Als niet-rokers e-sigaretten gebruiken, kunnen ze nicotineafhankelijk worden en gaan roken (vooral tieners).

Voormalige rokers: Het Britse ministerie van Volksgezondheid (PHE) is van mening dat e-sigaretten kunnen worden gebruikt als hulpmiddel om te stoppen met roken, maar de Amerikaanse FDA is hier voorzichtig mee en benadrukt de noodzaak van professionele begeleiding.

4. Standpunten van gezaghebbende organisaties

Wereldgezondheidsorganisatie (WHO): Het wordt aanbevolen om e-sigaretten te reguleren, de verkoop aan minderjarigen te verbieden en alert te zijn op de risico's voor de volksgezondheid.